Caltanissetta

In contrada Medica (Caltanissetta) insiste un complesso di costruzioni, oggi incorporato nella sette-ottocentesca villa Barrile, prossima alla contrada delle Calcare. Della villa è documentato nel 1830 un primo ampliamento, forse della corte rustica di servizio poi guarnito con facciate eclettiche in stile neo-gotico. Nella seconda metà del XIX sec., l’edificio fu ulteriormente restaurato e completato con il piano nobile; la facciata neorinascimentale sul giardino e il possente muro di cinta sono composti da blocchi sbozzati di gesso “balatino” e cornice in blocchi di Sabucina con merlature neogotiche a giglio (Fig. 1). Tra la fine dell’Ottocento e gli inizi del Novecento, fu completata l’ampia lanterna centrale della seconda elevazione con vaghi elementi liberty. Nel 1963 la villa fu abbandonata. Solo le ali della corte rustica continuarono ad essere abitate furono abitate fino al 2000 prima del restauro eseguito tra il 2002 e il 2005. La forma del giardino, pur essendo irregolare, si può assimilare ad un triangolo isoscele, al cui vertice è collocata una rotonda, visibile dalla odierna via delle Calcare. Al centro della recinzione prospiciente la villa Barrile si apriva un cancello che dava accesso ad uno dei viali di cipressi che costituivano l’area verde contigua. La stessa soglia d’ingresso era ottenuta dal livellamento del banco di gesso naturale che anche lì emergeva, mentre i due pilastri erano costituiti da blocchi squadrati sempre di gesso. L’edificio conserva l’aggregazione volumetrica e planimetrica di diversi corpi di fabbrica accostati e compenetrati insieme ed è perfettamente inserito in un vasto banco di gesso selenitico affiorante ancora in varie parti della villa. Dall’entrata principale, superando il tocco, si apre la corte edificata su tre lati ed aperta su di un lato corto verso il giardino laterale (Figg.2-3). Sulla facciata si aprono feritoie in pietra Sabucina e finestre con arco a sesto acuto. Questi sono i resti di antico complesso fortificato sull’antico ciglio della regia trazzera. Nella parte superiore della facciata si aprono eleganti monofore con caratteri stilistici tardo gotici. Questo stesso muro serve da quinta che chiude il grande banco di gesso selenitico (Specchialino), di cui nella stessa facciata si scorge perfettamente l’affioramento. Ciò è maggiormente evidente nel terzo blocco edilizio di raccordo tra le due parti. In questo corpo, è collocato l’accesso alla corte della residenza con arco a sesto acuto, con il tocco interamente scavato nella viva roccia gessosa. Il passaggio presenta ancora i segni dello scavo a mano sia nel pavimento sia nelle pareti. Dopo l’ingresso principale, un altro passaggio scavato nella roccia di gesso selenitico mette in comunicazione la corte rustica con il giardino antistante la facciata principale della villa in stile neorinascimentale e si presenta divisa da un alto basamento e il piano nobile con grandi aperture, sormontate da timpani curvi e triangolari, inquadrate da lesene (Figg. 4-5).

Sintesi di P. Dinaro tratta da M. Cassetti, Per la speranza di un parco alle Balate-Calcare. La trasformazione storica di una contrada nissena legata al Gesso, in A. Campanella, M. Castiglione, G. Giugno (a cura di), La via siciliana del gesso. Tra paesaggio, architettura e cultura immateriale, Lussografica, Caltanissetta 2025